中國科學院過程工程研究所在燃料乙醇脫水新工藝的研究開發(fā)中獲得新進展，主要研究工作A new process for fuel ethanol dehydration based on modeling the phase equilibria of the anhydrous MgCl2+?ethanol?+?water system 發(fā)表在化工期刊AIChE Journal (2015, 61, 664-676)上。

當今現(xiàn)代社會的發(fā)展過度依賴石油、煤炭和天然氣等化石能源。這些化石能源是的，它們在使用過程中也產(chǎn)生了嚴重的環(huán)境問題，如二氧化碳和二氧化硫的排放等，因此迫切需要尋找新的替代資源。從玉米淀粉和糖類等生物物質(zhì)通過生物技術制備的乙醇，是富有希望的化石能源替代品，由于燃料乙醇可以適用現(xiàn)有燃油發(fā)動機，從而可以方便地整合到燃油供應體系之中，現(xiàn)已得到大規(guī)模應用。目前，在美國汽油中摻有10%的燃料乙醇(E10)，并計劃將含量提高到15%。近日據(jù)路透社報導，巴西政府規(guī)定要將目前汽油中燃料乙醇的加入量從25%提高到27.5%。

燃料乙醇的生物試劑需要將生物發(fā)酵后得到的低濃度(<15%)乙醇進一步濃縮脫水為無水乙醇。由于乙醇—水體系存在共沸點且濃度超過共沸點后相對揮發(fā)度基本等于1，導致乙醇脫水80%的能量消耗，這是影響燃料乙醇大規(guī)模推廣應用的主要瓶頸。綠色過程與工程實驗室研究員李志寶和博士研究生(現(xiàn)已畢業(yè))曾瀾沐經(jīng)過多年的實驗和理論研究，提出了以氯化鎂加鹽精餾技術為基礎的乙醇脫水新工藝(見下圖)。實驗發(fā)現(xiàn)氯化鎂的加入可以顯著提高乙醇—水體系的相對揮發(fā)度，并方便在工業(yè)上循環(huán)使用；通過引入Mg2+離子的水化反應，成功建立了該復雜體系的汽液平衡熱力學模型。通過對新工藝的模擬計算，相比美國目前使用的分子篩法預計可降低約30%能量消耗。

以上研究工作受國家自然科學基金（21476235和21206165）、“973"計劃（2013CB632605）以及青海科技廳項目(2012-G-213A)等的資助。（來源：中國科學院過程工程研究所）